根据当时的情况而言，应当是指“灭曹兴汉”的目标。

　　第三、刘备是蜀国”兴扶汉室”的首倡之人,作为“讨贼兴汉”理想的实现方略“隆中对”是诸葛亮的奠基之作,刘备已作古,托孤于诸葛亮,诸葛亮为让大家充满必胜之信心,也必然要北伐,否则,他人更加没有动力和信心实现此理想,从而使得整个蜀国丧失进取之心,偏安一方,坐等灭亡.蒋介石在世时反复提出反攻大陆,去世之后仍然遗志得不到继承与实现,就是这个道理；

　　第四、我们根据当时所谓的国际形势、蜀魏两国的国力、君主的贤明程度等方面不难得出，一般情况下，蜀国如果要打败魏国是不可能，只有赖上天眷顾，出现所谓“天下有变”的情况。即使是在“天下有变”的情况下，蜀国最起码应当具有以下两个条件，其一、捕捉机会的那种进取心和敏感度，其二、训练有素，实力较强的军队，而要使举国上下保持一种时刻准备捕捉“灭曹兴汉”的进取心和敏感性，就必须采取一些措施。而在有限消耗的条件下，实施北伐，确实是可以保持以上两个条件，当然，如果在一般情况下，能够实现“灭曹兴汉”的目标，就是意外的惊喜啦。这也可以解释，为什么在前四次北伐时，诸葛亮或者浅尝辄止，或者因粮食供应准备不足而退兵，似乎北伐的决心不是十分坚决。具体来看。

　　诸葛亮第一次北伐，因为任非其人，以马谡先锋，导致马谡为张郃所败，迫使诸葛亮不得不退兵；

　　建兴六年冬天，诸葛亮第二次北伐，受到曹真的抵抗，因为粮食供应不上而返，不过，在退兵的时候杀死追击的曹魏将领王双；

　　建兴七年，诸葛亮派陈式进攻武都、阴平，魏将郭淮率众准备攻击陈式，诸葛亮亲自率兵迎战郭淮，郭淮退走，于是趁机夺取武都、阴平两郡；

　　建兴九年，诸葛亮第四次北伐，虽然采用木牛运送粮食，但是还是因为粮食供应不上，被迫退兵，本次的战果是射杀曹魏大将张郃；

　　建兴十二年，诸葛亮兵出斜谷，以流马运送粮食，占据五丈原，与司马仲达在渭南对峙，并且吸取前面几次因为粮食供应不上而被迫退兵的经验，分兵屯田以资军用。可是，诸葛亮却于该年不幸病逝。

　　五次北伐，一次因为用人失当，两次因为粮食供应不济，一次则是小胜则退，当然最后一次是因为诸葛亮的不幸去世，迫使西蜀不得不退兵。

　　第五、诸葛亮存在人们所讲的“宁知不可而为之”的可能性，但是，也不尽然，因为作为一国的实际掌权者不会如此轻率地做决定。笔者以为，诸葛亮在心理上应该存在以下考虑：以“宁知不可而为之”的心态实施北伐，即使北伐在其有生之年难以实现，也可以保持迅速抓住“天下有变“之机遇的条件。

　　至此，也许我们可以理解诸葛亮为什么如此执着地坚持北伐了。

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